A
obra Os Sofrimentos do Jovem
Werther, do escritor
alemão Johan Wolfgang
Von Goethe, lançada em 1774, é hoje considerada um clássico da literatura
universal. Primeira produção literária do Romantismo,
ela é considerada o sinal inicial que indicia o princípio deste movimento
cultural.
Um dos primeiros
livros de Goethe, provavelmente de caráter autobiográfico, este romance
caracteriza-se por seu teor epistolar, pois se trata da reprodução de cartas
que o Jovem Werther teria escrito ao narrador por muito tempo. A obra, narrada
na primeira pessoa, com economia de personagens, tem em suas notas de rodapé a
indicação de que nomes e locais foram substituídos por dados fictícios, o que
contribui para que se acredite na transposição das emoções e sofrimentos do
próprio autor para as páginas deste livro, apenas com algumas modificações,
principalmente no final.
Goethe, como
Werther, também fora vítima de um amor não correspondido; sentira-se igualmente
dominado por emoções incontroláveis e avassaladoras; mas o escritor, ao
contrário de seu alterego, não opta pelo suicídio. O personagem, vencido pela
força de seus sentimentos por Charlotte que, insensível às suas emoções, se casa
com Alberto, sucumbe e, pedindo à própria amada que lhe forneça as armas do
marido, atira em sua própria cabeça, buscando assim o fim de seus sofrimentos.
A narrativa de
Goethe é tão intensa que, na época, muitos suicídios juvenis ocorreram por todo
o continente europeu, levando alguns governantes a tentarem até mesmo censurar
a leitura deste livro. Werther se tortura por não esquecer Charlotte, mesmo
depois de seu matrimônio. Ele tenta viver em outro local, mas nem a distância
lhe traz o esquecimento. Por outro lado, seu rival nutre intenso ciúme dele, o
que o perturba ainda mais, pois sente que está provocando constrangimentos ao
casal. O jovem decide então se afastar definitivamente.
A descrição do
último encontro de ambos é pungente. Ele declama em alta voz os Cantos de
Ossain para sua Charlotte. Os dois se emocionam e se beijam, mas ela o rejeita
e exige que ele desapareça de sua vida. Werther vai embora consciente de que é
correspondido, mas também ciente de que não há esperança para eles.
É neste momento
que ele decide caminhar pelas veredas da morte. Com este gesto o autor revela
toda a intensidade, eventualmente destrutiva, do amor propagado pelo
Romantismo, com suas opções por uma válvula de escape, muitas vezes
representada pela morte voluntária.
Além de Werther,
Charlotte e Alberto, o enredo abriga em sua trama o editor, que teria ordenado
as cartas do jovem suicida; e Guilhermine, amigo do protagonista, para quem as
epístolas eram normalmente enviadas.
Goethe pôde,
então, através desta obra, extravasar seus próprios sofrimentos, as condições
de sua alma, expressando os tormentos que afetavam o seu emocional. Assim ele
empreende a catarse
de seus sentimentos, libertando-se deles por meio da expressão artística.
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